आईचे प्रेम! एक सुसंस्कृत, सुसंस्कृत, महत्त्वाकांक्षी भारतीय स्त्री. ती एक कुशल गृहिणी आहे, तिच्या पतीची अविभाज्य प्रेयसी आहे आणि तिच्या एकुलत्या एक मुलासाठी आदर्श आहे यापेक्षा ती अधिक यशस्वी गृहिणी आहे. दोन महिन्यांपूर्वीच त्याने आयुष्यातील चौथा टप्पा गाठला होता. ग्रॅज्युएशनच्या काळात प्रेमविवाह आणि अवघ्या वर्षभरानंतर आई होण्याचे भाग्य. एकंदरीत त्यांची राहणी अतिशय साधी आणि सरळ होती.
,
त्याच युनिव्हर्सिटीत प्रोफेसर म्हणून कार्यरत असलेल्या राजेशला त्याचीच विद्यार्थिनी ममता हिच्या प्रेमात पडली, डझनभर ढवळाढवळ आणि घरच्यांच्या असंख्य दबावांना न जुमानता त्याने तिच्याशी लग्न केलं आणि परिणामी त्याचा जन्म ऋषभ म्हणून झाला, तर ममता शिकवताना रत्ना नावाचा मुलगा झाला. मुलाच्या चांगल्या संगोपनासाठी शिक्षण सोडण्याचा ममताचा निर्णय राजेशला नक्कीच पटला नाही आणि B.Com नंतर त्याने आपल्या पत्नीला देखील M.Com करायला लावले. त्या जुन्या काळात, एवढं शिक्षण उच्चपदस्थ नोकरीसाठी पुरेसं मानलं जात होतं, प्राथमिक शाळेतील शिक्षकापासून सुरुवात करून आणि पोस्ट-शोअर एमबीए पदवी मिळवल्यानंतर, आज ती एका प्रसिद्ध बहुराष्ट्रीय कॉर्पोरेशनमध्ये चीफ एचआर म्हणून यशस्वीपणे काम करत होती. राजेश आता त्याच्या सह-क्षेत्राचा एचओडी बनला होता.
,
राजेश आणि ममता यांचे नाते मग ते मानसिक असो वा शारीरिक, खूप मोजले गेले. दोघेही विश्वासाच्या अदृश्य पण अत्यंत मजबूत धाग्याने बांधलेले होते. ममता बऱ्याचदा टूरवर जात असे, तिला अनेक पुरुष सोबती होते, ती दिवसभर ऑफिसमध्ये व्यस्त असायची आणि घरी परतल्यावरही ती तिच्या मोबाईल किंवा लॅपटॉपमध्ये मग्न असायची पण राजेश तिच्या कामात किंवा व्यस्ततेत कधीच ढवळाढवळ करत नव्हता. ,काही वेळापूर्वीपर्यंत तो स्वतः आपल्या बायकोच्या खाण्यापिण्याची व्यवस्था करत होता, ममताचे पद आणि पगार आपल्यापेक्षा कितीतरी जास्त आहे यावर त्यांचा आक्षेप नव्हता, पण सध्या सगळंच बदलल्यासारखं वाटत होतं. दम्याने राजेशला मानसिकदृष्ट्या कमकुवत केले नाही तर त्याला शारीरिकदृष्ट्याही अपंग केले. जुन्या काळी दोघेही जवळपास रोजच सेक्स करत असत, पण आता असे दिसते आहे की आठवडे उलटूनही थोडीशी जवळीक साधता येत नव्हती.
,
सामान्य काळात ममता खूप लाजाळू असायची पण सेक्स करताना तिची उत्तेजना अनेक पटींनी वाढायची. ममता जसजशी मोठी होत होती तसतशी तिची वासना दुप्पट वेगाने वाढत होती. आता परिस्थिती इतकी बिकट झाली होती की तिला इच्छा असूनही तिच्या लैंगिक उत्तेजनावर नियंत्रण ठेवता येत नव्हते. कित्येक दिवस तिच्या पुच्चीतून जाड द्रवाची अनियंत्रित गळती चालू होती, पण पुरुषांच्या पाठिंब्याशिवाय तिची उघडपणे सुटका होणे शक्यच नव्हते. मुबलक गळतीच्या प्रभावामुळे तिच्या संपूर्ण शरीरात नेहमीच वेदना होत होत्या आणि या विचारांमध्ये मग्न असलेले तिचे मन तिच्या वेदना संपवण्यात सतत अडथळे निर्माण करत होते.
,
"मी आत येऊ का डॉक्टर?" केबिनचा दरवाजा उघडताना ममताने विचारले, नेहमीप्रमाणे तिच्या चेहऱ्यावर एक लाजाळू हास्य होते पण आता त्याच्याशी रूप हा शब्द जोडला गेला होता.
"हो मा! आत या, तुला माझ्या परवानगीची गरज नाहीये.", ऋषभलाही हसावं लागलं, पण त्याच्या लिंगाची कुचंबणा लक्षात घेता, खुर्चीवरून उठून आईचं स्वागत करण्याचं धैर्य त्याला जमलं नाही. ममताला केवळ हातवारे करून तिच्यासमोर खुर्ची देऊन समाधान मानावे लागते.
"काय झालं रेशु! तू जरा काळजीत दिसत आहेस" ममता म्हणाली आणि मग खुर्चीवर बसली, पूर्णपणे नकळत तिच्या केबिनमध्ये डोकावण्याचं रहस्य तिच्या मुलाला उलगडलं होतं आणि त्या फरकाच्या परिणामाची तो खूप काळजीत आहे.
"नाही! तसं नाही आई" थुंकी गिळत ऋषभ म्हणाला, काही क्षणांपूर्वी त्याच्या खऱ्या आईने त्याला त्याच्यासारख्या मध्यमवयीन बाईच्या कुशीत बोट घालताना पाहिलं होतं. ममताच्या चेहऱ्यावरचे हावभाव सामान्य असल्याने, त्याच्या आईने त्या अश्लील क्रमाशी संबंधित काय पाहिले आहे हे त्याला निश्चितपणे माहित नव्हते, परंतु तिने काहीतरी किंवा दुसरे पाहिले असावे अशी पुरेशी शंका होती.
"काय खरच?" ममता त्याच्याकडे प्रश्नार्थक नजरेने पाहत होती. "या थंडगार वातावरणातही तुम्हाला घाम का येत आहे?" ती पुन्हा प्रश्न विचारते.
काही वेळापूर्वी क्लिनिकमध्ये गुंजलेली रीमाची किंकाळी तीच्या कानावर आदळली होती आणि इच्छा नसतानाही तीची पावले त्याला पाहुण्यांच्या खोलीच्या खिडकीकडे ओढत घेऊन गेली होती. इतर लोकांच्या कामात ढवळाढवळ करणे तिला सुरुवातीपासूनच आवडत नव्हते हे मान्य आहे, पण अचानक वाढलेल्या कुतूहलामुळे केबिनच्या खिडकीतून आत डोकावण्यापासून ती स्वत:ला रोखू शकली नाही आणि त्या वेळी तिच्या डोळ्यांनी पाहिलेले भयानक दृश्य, माझ्यावर विश्वास ठेवा. .तीच्या पलीकडे तिच्याच गांडाच्या भोकात थरकाप उडू लागली.
"ते! हो! कदाचित आज A/C नीट काम करत नसेल" ऋषभने खोटं बोलण्याचा प्रयत्न केला, तर केबिनमध्ये पसरलेली थंडी ही भौतिक जगापासून दूर असलेल्या बर्फासारख्या नैसर्गिक आनंदाची अनुभूती देत होती.
"हे शक्य आहे की आईला माझ्या उत्साहाची जाणीव नाही?" जणू काही त्याला स्वतःच्या प्रश्नाची काळजी वाटत असल्याने तो हाताला रुमाल समजतो आणि चेहऱ्यावरचा सतत वाहणारा घाम पुसतो.
“वेडा मुलगा” ममता त्याला प्रेमाच्या रूपात टोमणे मारते आणि तिच्या पर्समधून चकरा मारू लागते.
"हा रुमाल घे! टाय खराब करू नकोस." मुळे केस नसलेल्या मनगटावर अर्धा डझन बारीक काचेच्या बांगड्यांची गोड टिंगल ऐकून तिने आपला अतिशय गोरा उजवा हात आपल्या मुलाच्या कपाळासमोर धरला संगीत, ऋषभचे लक्ष अचानक ममताच्या बोटांवर गेले आणि लगेचच त्याने तिच्या हातात असलेला गुलाबी रुमाल आपल्या हातात ओढला.
"धन्यवाद माँ! कदाचित मी माझा रुमाल आपल्या चेहऱ्यावर दाबून ठेवला होता."
स्त्रिया बऱ्याचदा हाताच्या पंजेमध्ये रुमाल धरतात जेणेकरुन त्यांना ठराविक अंतराने चेहऱ्याचे सौंदर्य टिकवून ठेवता येईल किंवा आजच्या पाश्चात्य संस्कृतीनुसार ते साडी आणि कमरेला पेटीकोटमध्ये गुंडाळतात किंवा ज्या महिलांना आवडत नाही. पर्स घेऊन जाताना ते त्यांच्या ब्लाउजमध्ये, त्यांच्या गुबगुबीत स्तनांमध्ये अडकवून ठेवतात आणि तिन्ही परिस्थितीत त्यांच्या घामाचा वास त्यांच्या रुमालात मिसळतो.
"तुझं क्लिनिक खरंच बदललं आहे रेशु! तू अशीच रात्रंदिवस प्रगती करत राहोस अशी माझी इच्छा आहे, मुलाच्या यशाने कधीही न थांबणाऱ्या प्रत्येक आईच्या आनंदाने ममताचे डोळे भरून आले आहेत." केबिनच्या भिंतींवर घट्टपणा, विशिष्ट स्त्री जातीचे खाजगी अंग आणि सध्या प्रचलित असलेल्या लैंगिक संबंधातील बहुतेक सुखांचे चित्रण करणारी विविध प्रकारची रंगीबेरंगी चित्रे पाहण्याची तीची इच्छा तितकीशी प्रबळ नसली तरी कधी-कधी गुपचूप ती एकामागोमाग एक नजर त्या चित्रांकडे टाकत राहिली. थोडा उशीर झाला तरी तीचे डोळे एका विशिष्ट चित्राकडे चिकटलेले राहतात जे तीला तीच्या स्वतःच्या आजाराशी निगडित वाटत होते.
"ह्म्म्म! पप्पालाही हे समजले असते, मा" ऋषभ हळूच कुजबुजला पण मला कळत नाही का थोड्याच वेळात त्याला आईच्या रुमालाची थोडीशी ओढ निर्माण झाली होती आणि त्याची आई खुर्चीवर बसली आहे याची थेट जाणीव त्याला झाली होती. पण त्याच्या समोरच बसून त्या रुमालातला तो मोहक वास अनेक वेळा जाणवत होता, जो आई आणि मुलाच्या नात्यामुळे त्याला आजतागायत अनुभवता आला नव्हता.
एक मुख्य कारण म्हणजे आजपर्यंत त्याची आई त्याच्या क्लिनिकला कधीच आली नव्हती आणि ममता अचानक तिथे आल्याने ऋषभच्या मनात विचित्र प्रश्न निर्माण होऊ लागले, एक प्रकारचा संघर्ष चालू होता. कोणत्याही वस्तुस्थितीचे बारकाईने मूल्यमापन करणे ही वाईट सवय मानता येणार नाही, पण त्यांचे विचार हळूहळू नकारात्मकतेकडे जात होते.
"तेही तुझ्यावर खूप प्रेम करतात रेशु! हो! तुझ्या करिअरच्या निवडीमुळे ते थोडे रागावले आहेत, पण मला विश्वास आहे की तुम्हा दोघांमधले नि:शब्द युद्ध काही दिवसच चालणार आहे, मग आज का नाही?" आम्ही तिघे एकत्र जेवायला सुरुवात करतो याबद्दल?" त्या विशिष्ट चित्रावरून डोळे काढून ऋषभच्या चेहऱ्याकडे वळून पाहत ममता म्हणाली. तिचा रुमाल तिच्या मुलाच्या नाकावर घिरट्या घालत होता, तो पुन्हा पुन्हा दीर्घ श्वास घेऊ लागला जणू तोही तिचा नवरा राजेशसारखा दम्याचा बळी झाला आहे. ममता ज्या वाईट परिस्थितीतून जात होती त्यात आणखी एक संशयाची भर पडल्याचे त्याला दिसू लागले. तीला खात्री होती की आजच्या आधी तीचे कोणतेही कपडे ऋषभच्या इतके जवळ आले नव्हते कारण त्याने स्वतःच एका विशिष्ट वयानंतर आपल्या मुलाशी शारीरिक संबंध येणे बंद केले होते.
"तुझ्या अंगाचा सुगंध खूप मादक आहे, ममता, राजेश व्यतिरिक्त, तिच्या काही मित्रांनी तिला डझनभर वेळा छेडले होते आणि प्रत्येक वेळी ती लाजून ओरडायची." ती फक्त प्रशंसा होती पण परिणामी, ती थेट तिच्या पुच्चीच्या खोलवर आदळली आणि कदाचित ऋषभने त्यावेळची कृती देखील तिला तीच गोष्ट समजावून सांगितली.
"या रुमालात असं काय आहे की तु एवढ्या वेगाने श्वास घेत आहेत?" ममताने तिचा धीर गमावला आणि लगेच विचारले, जिथे जमेल तिथून कौतुकाचे काही शब्द मिळवावेत, शेवटी ती एक स्त्री होती आणि लवकरच तिला तिच्या मुलाकडून थरथरत्या आवाजात उत्तर मिळाले.
"तू... तुझा वास आई! खूप छान आहे."
"हो मा! आपण आपल्या शरीराची विशेष काळजी घेतली पाहिजे आणि तुमचा हा नवीन सुगंध अप्रतिम आहे" ऋषभने काही दीर्घ श्वास घेतला, मग खेदाने ममताचा रुमाल टेबलावर ठेवला. आईच्या आनंददायी भौतिक सुगंधाच्या तीव्र प्रवाहाच्या अनियंत्रित प्रवाहाने वाहून गेल्याने, त्याच्या तोंडून चुकून सत्य बाहेर पडले होते, परंतु ज्या तीव्रतेने तो मोहात पडला होता त्यापेक्षा अधिक वेगाने त्याने स्वतःवर नियंत्रण मिळवले होते.
“जर सेक्स थेरपिस्ट सय्यम, सय्यत इत्यादी शब्दांचा अर्थ विसरला तर तो त्याच्या रुग्णांवर उपचार कसा करू शकेल?
ममता आपल्या मुलाच्या प्रथम अपेक्षित आणि नंतर अनपेक्षित विधानाने आश्चर्यचकित झाली आहे. तिला जे काही ऐकायचे होते, नकळत ऋषभने तिची इच्छा पूर्ण केली, त्याचे दुःख एवढेच होते की तीच्या मुलाने फक्त एक साधा सेंट देऊन विषयाची आवड क्षणात संपवली होती.
"अर्थात रेशु! मी काल विकत घेतली होती आणि आज तू स्तुतीसुध्दा केलीस" ममता हसण्याचे नाटक करत म्हणाली.
"आता मी खोटं का बोललो? माणसाचा सुगंध सुगंधासारखा कसा असू शकतो? माझ्याच मुलाची स्तुती व्हावी म्हणून मी इतका व्याकुळ का होते? रेशूही आईचा विचार करत आहे का?" तिने स्वतःला एक प्रश्न विचारला आणि त्याचे उत्तर शोधणे तिला नक्कीच शक्य नव्हते.
"ह्म्म माँ! ज्या वास्तुकलेचे स्तुतीस पात्र आहे ते आपोआपच तिथे पोचतात, प्रतिसादात ऋषभही हसला." परिस्थिती, नातेसंबंध, शृंगार आणि लाज त्याला अडथळा आणत होती, अन्यथा तो कधीही त्याच्या आईशी खोटे बोलला नसता. ममताला इतक्या जवळून समजून घेण्याची संधी त्याला पहिल्यांदाच मिळाली, सहसा दोघेही आपापल्या कामात व्यस्त होते.
लाळ, थुंकणे, स्पर्श, वास, वेदना इत्यादी व्यतिरिक्त, इतर अनेक भावना आहेत ज्या दृश्यमान नाहीत परंतु निश्चितपणे जाणवल्या जातात त्या मानवाच्या उत्तेजिततेला कळस गाठण्यासाठी आणि त्या काही विशिष्ट भावनांचा परिणाम होता ज्या हळूहळू हळूहळू आई आणि मुलगा एकमेकांच्या विचारात मग्न होऊ लागले होते.
"हे बघ रेशु! तुला पुन्हा घाम फुटू लागला आहेस. माझ्यापासून काही लपवतो आहेस का? जे तू आईला सांगायला संकोच करत आहेस ते ममताच्या चिडलेल्या मनाला पटले नाही आणि यावेळी तिने मुद्दामच ऋषभला पुन्हा रुमालाचा वास घ्यायला लावला. सुसंस्कृत भारतीय स्त्रीमध्ये असा अचानक बदल घडू शकतो हा गंभीरपणे विचार करण्यासारखा विषय होता.
“उम्म्म” ऋषभने देखील तिला निराश केले नाही आणि पुन्हा तिचा रुमाल त्याच्या नाकपुडीजवळ ठेवला आणि दीर्घ श्वास घेऊ लागला. ममता वरून नजर हटवण्याचा प्रश्नच नव्हता, त्याच्या आईच्या अंगाचा वास इतर स्त्रियांपेक्षा नक्कीच जास्त मादक होता आणि त्याच्या प्रभावामुळे त्याच्या पापण्या लवकरच जड होऊन बंद होण्याच्या मार्गावर होत्या.
जिज्ञासा ही खेळकर घोड्यासारखी असते, विचारांची रेलचेल कितीही आटोक्यात आणण्याचा प्रयत्न केला तरी तो धावतच राहतो. ममता अधीर, नि:शब्द झाली होती आणि ऋषभच्या चेहऱ्यावरचे भाव वाचण्याचा प्रयत्न करत होती. तो वास आपल्या आईचा आहे हे तिच्या मुलाने लगेच स्वीकारावे आणि ज्याची त्याने यापूर्वी प्रशंसा केली होती, अशी तिची इच्छा होती. नक्कीच नाही, पण नेहमीप्रमाणेच, तिच्या पुच्चीत खोलवर वाहणाऱ्या थरथरत्या लहरी अनुभवण्यासाठी ती खूप उत्सुक होती, ज्या भावनापासून ती अनेक दिवसांपासून वंचित होती.
"तो आधी खोटं बोलला होता हे खरं आहे पण आता पुन्हा खोटं बोलण्याची अजिबात शक्यता नाही" तिने मनात विचार केला आणि ऋषभच्या उत्तराची वाट पाहू लागली.
"माँ! मला काळजी वाटतेय" ऋषभ हळूच कुरकुरला, त्याचे शब्द आणि स्वर एकमेकांचे सूचक होते.
ममताला प्रमाणीकरण हवे होते आणि तेही एका पुरुषाकडून, जरी तो माणूस तिचा खरा मुलगा असला तरीही. तिने तिच्या चेहऱ्यावरील लाली लपवण्याचा अयशस्वी प्रयत्न केला आणि जोरात हसली.
“हो हो, मला सांग, मला रेशु ऐकायचे आहे” तिचे बोलणे आकांक्षेने भरलेले होते जणू तिला तिच्या मुलासोबत तिचे वैयक्तिक रहस्य सांगायला खूप आनंद होत होता.
“तुम्ही पहिल्यांदाच दवाखान्यात आलात आणि मी चहा-पाणी सुद्धा मागितले नाही,” ऋषभ खोडकरपणे म्हणाला, अगदी उदासीन स्वरात तो विषय काढायचा प्रयत्न करत होता. त्याच्या आईने आधीच त्याच्याबद्दलच्या तिच्या भावना मोठ्या प्रमाणात व्यक्त केल्या होत्या आणि त्यांच्यात आणखी मोकळेपणा निर्माण होऊ नये असे त्याला वाटत होते.
"मी शीतलला भेटायला आलो होतो" हे ऋषभचे विधान ऐकून ममताला नक्कीच धक्का बसला आहे, पण ती काय करू शकते आणि तिच्या मुलाकडून तिरस्कार केल्यावरच तिने तिच्या येण्याचा स्पष्ट उल्लेख केला.
"शीतल" ऋषभला धक्काच बसला "पण आई! ती नोकरी सोडून घरी परतली" तो म्हणाला.
"पण ती गेल्या आठवड्यापर्यंत इथे होती." ममता स्वतःलाही आश्चर्यचकित करते.
"हो माँ! ती 4 दिवसांपूर्वी हैदराबादला तिच्या घरी गेली होती. ती म्हणत होती की आता ती तिथे स्वतःचे खाजगी दवाखाना उघडेल" ऋषभ आश्चर्याने आईच्या हैराण चेहऱ्याकडे बघत म्हणाला.
"बाय द वे माँ! मला कळू शकेल की तुमचा त्याच्याशी काय व्यवसाय होता?" असा प्रश्न त्यांनी विचारला. काही काळापूर्वी त्याला ज्या नकारात्मक विचारसरणीचा सामना करावा लागला होता तो आता मोठ्या ताकदीने पंख पसरू लागला होता.
"काही खास नाही! बरेच दिवस झाले मी तीला पाहिले नाही म्हणून मी तीला भेटायला आले" ममता तिच्या उजव्या हाताची नखे टेबलाच्या पृष्ठभागावर घासत म्हणाली. तिचे डोळे, जे आत्तापर्यंत आपल्या मुलाच्या डोळ्यात बघत होते आणि त्याच्याशी संवाद साधत होते, खोल निराशेने आणि अज्ञात भीतीमुळे मान खाली घातली.
शीतल ऋषभची सहाय्यक होती आणि ममताला तिच्या आजाराशी संबंधित सल्ल्यासाठी तिच्यापेक्षा विश्वासार्ह कोणीही आढळले नाही. दिल्लीत अनेक सेक्स थेरपिस्ट असले तरी लाजाळू आणि संकोच स्वभावामुळे तीला इतरत्र कुठेही जाणे मान्य नव्हते. अनोळखी व्यक्तीला तिचा आजार कसा समजावून सांगायचा, ती व्यक्ती स्त्री डॉक्टर असली तरी? सुरक्षेच्या दृष्टिकोनातूनही तिला ते योग्य वाटले नाही, ती शीतलची इतरांपेक्षा जास्त ओळख होती आणि ऋषभची आई असल्याने ती शीतलवर थोडंसं दडपण आणू शकत होती.
ऋषभ म्हणाला, “आई, सेक्सोलॉजिस्ट हा मानसशास्त्रज्ञापेक्षा कमी नसतो हे तुम्ही विसरत आहात. आत्तापर्यंत तीची नकारात्मक विचारसरणी फक्त तीचीच होती पण जेव्हा ममताने शीतलचे नाव घेतले तेव्हा तीला जवळपास सगळा मामला समजला होता, आई आणि शीतल यांच्यात इतकी जवळीक नव्हती की ती त्याच्या ऑफिसमधून सुट्टी घेऊन तिला खास भेटायला आली होती क्लिनिक पर्यंत.
"तुझ्या वयात बायकांना अनेकदा सेक्स संबंधी समस्यांना तोंड द्यावे लागते, मा! पण त्यात काही वाईट नाही, असे स्पष्टपणे सांगून तो ममताच्या कामांकडे लक्ष देऊ लागतो."
ऋषभचे बोलणे ऐकून ममताचे डोळे अचानक मिटले, अचानक तिला तिच्या पुच्चीत एक भयंकर वेदना जाणवू लागली आणि ती तिच्या खुर्चीवर असहायपणे वेदनेने रडू लागली. तिला त्याचा हात तिच्या अत्यंत घट्ट पुच्चीच्या सुजलेल्या ओठांना मालिश करायचा होता, निर्दयीपणे तिची पाचही बोटं तिच्या पुच्चीत घुसवून तिचा उजाडपणा लवकर संपवायचा होता. त्याच्या मुठी आपोआप घट्ट होतात, जबडा घट्ट होतो, वेदनेच्या अगणित सुयांमुळे तीच्या अंगासारख्या कपड्यांचे टाके फाटल्यासारखे वाटतात.
"हो रेशु! तू बरोबर अंदाज केलास बेटा! पण मी तुला कसे सांगू, तू माझा मुलगा आहेस. नाही नाही! मला दुखापत झाली नाही, मी ठीक आहे" राग, निराशा, दुःख, खळबळ अशा अनेक भावनांनी भरलेली आई. ऋषभच्या आवाजाने ममता स्वत:लाच शिव्या देत होती.
"मग मला सांग मा! तू माझ्याशी खोटं का बोललीस? तुझ्या मुलापेक्षा शीतलवर जास्त विश्वास आहे का?" ऋषभने विचारले.
"आता मी अशी निर्लज्ज आई झालेय का जिच्या तरुण मुलाला माहित आहे की आपल्या आईला तिच्या शरीराची अतृप्त तहान लागल्याने त्रास होतो? अहो! हेच वय आहे जेव्हा आईने आपल्या मुलाच्या लग्नाचा आणि त्याच्या भविष्याचा विचार करायला हवा. ती निर्लज्जपणे नेहमीच राहते. एक माणूस म्हणून स्वतःच्या मना च्या विचारात मग्न आहे." ममताने तिरस्काराने विचार केला, शब्दांच्या युद्धातून ती अजूनही ऋषभचा अंदाज चुकीचा सिद्ध करू शकली असती पण त्यामुळे काही फायदा झाला नसता पण तिच्या मुलाचे नुकसान झाले असते. हे बरोबरीचे मानले जाते. प्रभावी अनुभव कलंकित करण्यासाठी.
"नाही रेशु! असं काही नाही" ती हळूच कुजबुजली. तीच्या मनात अपराधीपणाचे बीज अंकुरले होते आणि ते वेगाने वाढत होते. त्याने आपल्या मुलाला दुखापत करून चांगले केले नाही, तीला ते थुंकणे किंवा गिळणे शक्य नव्हते. प्रत्येक क्षणी ती त्या विचारात बुडत होती, इच्छा असूनही ती त्या विचारातून स्वतःला मुक्त करू शकत नव्हती. तिच्या दृष्टिकोनातून ऋषभ लहान होता, पण अशी चोरी करताना पकडले जाण्याच्या भीतीने ममता क्षणभर हादरली.
"थोडं आहे ना माँ?" तो ममताच्या शब्दांची पुनरावृत्ती करतो आणि त्याऐवजी तिला प्रश्न करतो. त्याची स्वतःची आई, जिच्यासाठी तो एक प्रशिक्षित वैद्य होता, तिला आपल्या शरीराशी संबंधित आजाराने ग्रासले होते आणि संकोचामुळे ती आपल्या मुलासोबत तिचे दुःख सांगूही शकत नव्हती हे कसे सहन करायचे. एखादा रुग्ण डॉक्टरांकडे तेव्हाच पोहोचतो जेव्हा त्याचा आजार असाध्य झाला असतो, विशेषत: लैंगिक आजाराच्या वेदना रुग्णाला केवळ शारीरिकच नव्हे तर मानसिक त्रास देतात.
"म्हणजे! शीतल..." ममताचा चेहरा भितीने फिका पडला, काही क्षण तिची थुंकी गिळल्यावर अत्यंत कोरड्या घशात तिला आराम वाटला तेव्हा तिने तिचे अपूर्ण विधान पूर्ण केले.
"शीतलचा तुझ्यापेक्षा जास्त विश्वास नाही रेशु."
क्रमशा ....
