"म्हणजे! शीतल... शीतलचा तुझ्यापेक्षा जास्त भरवसा नाही रेशु" ममताने होकार दिला पण तिला ते करावंच लागलं. आईला स्वतःच्या मुलांपेक्षा इतर लोकांच्या मुलांवर विश्वास ठेवणे कसे शक्य आहे? हे नक्कीच अशक्य असले तरी ती तिच्या मुलासोबत यापेक्षा जास्त काही शेअर करू शकत नव्हती, उलट तिला तसे करायचे नव्हते. आता तिला आठवतही नाही की ती ऋषभशी शेवटची कधी शारीरिक संबंधात आली होती. शारिरीक संपर्काचा अर्थ असा नाही की त्यांच्यात कोणतेही असभ्य, अनैतिक कृत्य घडले आहे, उलट ते आईचे आपल्या मुलावरचे शुद्ध प्रेम आणि मुलाचे आपल्या आईबद्दलचे भाबडे पणाचे प्रेम आहे. ममताला ऋषभच्या हाताचा स्पर्श तिच्या अंगावर कधीच जाणवला नव्हता किंवा तिने स्वतः तिच्या मुलाच्या अंगाला स्पर्श केला नव्हता असे नव्हते. एका विशिष्ट वयापर्यंत, त्यांच्यात मिठी, आंघोळ, अभिनंदन आणि चुंबनांची नियमित देवाणघेवाण होत असे, परंतु तो मागील काळ तिच्या मुलाच्या समजूतदारपणाचा एक अविस्मरणीय टप्पा होता आणि ज्यामध्ये आईला तिच्या मर्यादांचे भान नव्हते , त्याचे जग त्याच्या आईच्या नावाने सुरू होते.
"ह्म्म्म्म" ममताचे तुकतुकीत विधान ऐकून ऋषभने एक दीर्घ श्वास घेतला आणि आपले दोन्ही हात कात्रीच्या आकारात वळवले आणि तिच्या अतिशय सुंदर चेहऱ्याकडे गंभीरपणे पाहू लागला, पण आता तो चेहरा सुंदर नव्हता. कधी उदास, कधी व्याकूळ, कधी विचारात मग्न, कधी शांत, कधी भीतीने भिती तर कधी लाजेने तृप्त. होय! चेहऱ्यावर कमी उत्साहाच्या काही खुणा नक्कीच होत्या आणि त्या ऋषभच्या अनुभवी डोळ्यांपासून लपून राहिल्या नाहीत, पण चेहऱ्यावरची निर्दोष चमक, शुद्ध निळसर डोळे, प्रवाळ रंगाचे पूर्ण ओठ आणि अत्यंत पांढरे शुभ्र दात. पांढरे नाक, ज्याला त्याच्या बंदिवासात शिक्षा झाली होती, आणि मध्यमवयीन असूनही, फुललेल्या, ताजे गालांचे मूल्यांकन करण्यासाठी अनुभवाची आवश्यकता नव्हती आणि पहिल्यांदाच त्याला कळले की स्त्रीचे योग्य मूल्यांकन तिच्या गुबगुबीत स्तनांपासून सुरू होत नाही. किंवा तिच्या फुगलेल्या स्तनांसह, तिचा चेहरा खरोखरच तिच्या हृदयाचा आरसा आहे.
"पुन्हा खोटं बोललीस का मामा?" त्याने मला सांगितले.
"पुन्हा! नाही नाही! मी बोलले ! मी काही खोटं बोलले नाही रेशु, मी खरं बोलतेय, असा विचित्र प्रश्न आपला मुलगा विचारेल अशी अपेक्षा तिला नव्हती." .
"मग खरं सांगू?" यावेळी ऋषभच्या डोळ्यात राग होता आणि त्याचा संबंध प्रेमाच्या तीव्रतेने थरथरणाऱ्या डोळ्यांशीही होता. सेक्स थेरपिस्ट हा मानसोपचारतज्ज्ञापेक्षा कमी नसतो कारण लैंगिक आजारांचे रुग्ण अनेकदा लाजाळूपणा आणि संकोचामुळे अशी काही रहस्ये लपवण्याचा प्रयत्न करतात, जे सार्वजनिक झाल्यानंतर त्यांची बदनामी होण्याची भीती असते. ऋषभला हे चांगलंच ठाऊक होतं की त्याची आई कोणत्याही विशेष परिस्थितीशिवाय तिच्या वेदना त्याच्यासमोर कधीच सांगणार नाही आणि तो त्या विशेष परिस्थितीचा भक्कम पाया तयार करण्यात व्यस्त होता. जसे वडील आपल्या मुलांवर राग व्यक्त करतात आणि चूक झाल्यावर त्यांची विचारपूस करतात तसेच अपरिपक्व मूल कधी भीतीने तर कधी चिडून त्या चुकीची सर्व माहिती काढून टाकते. ऋषभचा राग नक्कीच कृत्रिम होता पण ममता अपरिपक्व मूलगी नव्हती. एखाद्याला कठोर परिश्रमानंतर फळ मिळते आणि त्याला हे चांगले माहित होते की त्याने ते आधीच सुरू केले होते परंतु परिणाम मिळण्यास बराच वेळ लागेल.
"तुला काय म्हणायचे आहे?" ती म्हणाली, तिच्या मुलाच्या डोळ्यांच्या अचानक संपर्कापासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी, जे सूर्याचा कडक उष्णता सहन करण्यास असमर्थ होते.
"मी खरं सांगितलं रेशु, माझ्या स्वतःच्या मुलापेक्षा मी त्या शीतलवर विश्वास का ठेवू?" ऋषभला विचार करायला लावणारे प्रश्न त्यांनी मांडले.
"मग तू थेट मला भेटायला आली असतीस माँ! शीतलचे निमित्त काढायची काही गरज नव्हती" ऋषभ हसत म्हणाला, त्याचे अवघड काम सोपे करण्यात ममताच्या प्रश्नाने निर्णायक भूमिका बजावली होती.
"नाही नाही! तू, तू माझा मुलगा रेशु आणि मी..." ऋषभ ममताच्या बोलण्यात व्यत्यय आणून बोलते.
“या खुर्चीवर बसल्यावर आता मी तुमचा मुलगा नाही, मी फक्त एक सेक्सोलॉजिस्ट आहे आणि माझे कार्यक्षेत्र मला तुम्हाला माझी आई मानू देत नाही” त्यांचे अस्खलित शब्द खूप प्रभावी होते आणि जे ममता आहे! प्रभावाने आश्चर्यचकित.
"रेशू बरोबर आहे! मी इथे फक्त पेशंट म्हणून आले होते. डॉ. शीतलच्या ऐवजी मी माझ्या मुलासमोर आले होते. हा फरक मला डॉ. ऋषभला मुलगा म्हणून स्वीकारण्यापासून थांबवत आहे का? अहो! आई, मी कुठे आहे? तो खरच माझा मुलगा आहे.” ममताने मनात विचार केला, ती आपल्या मुलासमोर आपली वासना निर्लज्जपणे सांगू शकेल अशी शक्यता अजून फारशी नव्हती.
"मग मला खरंच समजून घ्यावं का की तू मला सेक्सोलॉजिस्ट म्हणून आनंदाने स्वीकारलं आहेस? की तुझ्या मनात अजूनही हे रानटी अंदाज चालू आहेत?" ऋषभने ममतावर दबाव आणताना विचारले, तो तिला जास्त विचार करण्याची संधी देऊ इच्छित नाही, त्याला चांगली माहिती होती की त्याची आई नक्कीच थोडा वेळ देईल आणि तिच्या बचावात युक्तिवाद करेल, परंतु कालावधी किती लांब किंवा कमी असेल? त्यावेळी काय व्हायचे हे ऋषभनेच ठरवायचे होते. वर्तमानासारख्या गुंतागुंतीच्या परिस्थितीचा सामना त्यांनी यापूर्वी कधीच केला नव्हता आणि खऱ्या अर्थाने हा काळ त्यांच्या भूतकाळातील सर्व अनुभवांची चाचपणी करण्याची सुवर्णसंधी होती.
"पाणी रेशु! मला पाणी प्यायचे आहे." ममताने तिची तहान शमवण्यासाठी तोंड उघडले, तरीही ही तहान तिच्या कोरड्या घशात तरलता देण्यासाठी जागृत झाली होती. ऋषभने लगेचच त्याच्या डाव्या बाजूला असलेल्या फ्रीजमधून बिस्लेरीची बाटली काढली आणि ती तिच्या हातात दिली आणि आईच्या पुढच्या हालचालीकडे अगदी बारकाईने लक्ष देऊ लागला, पुढे काय होणार आहे हे त्याला नक्कीच ठाऊक होते आणि त्याने हे लक्षात ठेवले- हे आहे. याला दर्शिता देखील म्हणतात जे सहसा देशभक्त राजकारणी, प्रगत व्यापारी, प्रसिद्ध शास्त्रज्ञ, अस्वस्थ योगी आणि अनुभवी डॉक्टरांमध्ये आढळते.
ममताने आपल्या मुलाचा अंदाज चुकीचा सिद्ध केला नाही आणि बळजबरीने बाटलीचे झाकण उघडले आणि बाटलीचे तोंड तिच्या थरथरत्या ओठांना लावले, त्यानंतर तिच्या घशात किती पाणी पोहोचले किंवा तिच्या कपड्यांवर किती सांडले, याची तीला स्वतःला कल्पना नाही तो पडला आहे. संपूर्ण केबिनमध्ये गलाल-गलालचा आवाज गुंजत असल्याचा भास होत होता आणि त्यामुळे अंजन ऋषभच्या चेहऱ्यावर विजयी हास्य पसरले होते.
"मी हा फ्रीज फक्त पाण्याच्या बाटल्यांनी भरून ठेवला आहे मा! कारण इथे येणाऱ्या रुग्णांना खूप तहान लागली आहे. अजून एक बाटली देऊ का? मला वाटतं तुला अजून तहान लागली असेल" ऋषभ उपहासाने म्हणाला, तो गंमत करत होता असे नाही. त्याच्या आईच्या भावनांबद्दल, त्याऐवजी तो त्यांच्यामध्ये घट्टपणे उभ्या असलेल्या सजावटीच्या भिंतीमध्ये एक लहान छिद्र करण्याचा प्रयत्न करीत होता जेणेकरून संपूर्ण भिंत अबाधित राहील परंतु निश्चितपणे परस्पर संकोच आणि वजाबाकी आणता येईल.
"हे! रेशु काय म्हणतोयस? नाही नाही, मला अजून पाणी प्यायचे नाहीये." राजेश आणि ऋषभ यांच्या नात्यात बराच काळ दुरावा निर्माण झाला होता आणि प्रत्येक भारतीय भक्त स्त्रीप्रमाणेच ममता यांनीही आपल्या पतीला नेहमीच पाठिंबा दिला होता. ऋषभ त्याच्या आग्रहावर ठाम राहिला आणि राजेश मात्र अट्टल राहिला, पण ममता त्यांच्यातच चिरडली गेली. आपल्या मुलाला असं एकटं सोडू नये याची खंत तिला पहिल्यांदाच वाटली, एकप्रकारे आपल्या पतीची नपुंसकता हेच कारण होतं की आज तिला आपली चूक सुधारण्याची संधी मिळाली.
“मी खरं सांगतो मां आणि मला माहित आहे की तुम्हाला कोणत्या आजाराने ग्रासले आहे, मी आधीच सांगितले होते की तुमच्या वयात स्त्रियांना लैंगिक समस्यांना सामोरे जावे लागते, त्यामुळे बदनामीच्या भीतीने त्यांचा श्वास गुदमरत राहतो का? , मी खरोखरच विश्वासार्ह सेक्स थेरपिस्ट नाही का, जरी तो रुग्ण स्वतःच्या आईला घाबरतो की मी माझ्या आईला बदनाम करीन? ऋषभच्या त्या कठोर शब्दांनी, उत्कटतेने थरथर कापत, तीक्ष्ण, टोकदार बाणाप्रमाणे प्रचंड वेगाने ममताच्या हृदयाला छेदले, त्याचे शब्द वितळलेल्या गरम काचेसारखे तिच्या कानात गेले. आत्तापर्यंत ज्या निराशा, लाज, खळबळ अशा अनेक भावनांचा सामना केला होता त्यात अचानक एक नवीन भावना जोडली गेली. दु:खाच्या अगणित मुंग्या मनाच्या जखमी हाताला चारी बाजूंनी चावू लागल्या.
"अगं काय झालंय मला? कारण तु माझा मुलगा आहे! त्यामुळेच मी नर्व्हस आहे, पण मला आनंद आहे की माझा आजार त्याच्याशी शेअर केल्यावर नक्कीच माझी बदनामी होणार नाही" ममताने विचार केला. थोड्या वेळापूर्वी घडलेल्या घटनांचा क्रमही तीच्या डोळ्यासमोर तरळू लागला, त्यात त्याची पत्नी केबिनच्या बेडवर घोडीसारखी बसली होती, नवऱ्याच्या अगदी समोर खालच्या धडापासून नग्न अवस्थेत आणि ऋषभ तीला स्पर्श करत होता. त्या बाईच्या गांडाचे छिद्र बारकाईने तपासत होते.
"रेशू! मला अजिबात भूक लागत नाही, मला रात्री नीट झोप येत नाही, माझ्या अंगभर वेदना होतात," ती म्हणाली.
ऋषभ: "मा! मलाही हे सर्व माहीत आहे, मला सांग तुझ्या शरीराचा कोणता भाग जास्त दुखतोय?"
ममता गोंधळलेल्या अवस्थेत अडकली होती, असा दिवस आयुष्यात कधी येईल असे तिला वाटले नव्हते. त्यांच्यातील अनियंत्रित वादविवाद इतका पुढे गेला होता की मागे वळणे अशक्य होते आणि तिच्या पुढच्या टप्प्याचे गंभीर परिणाम होऊ शकतात हे जाणून ती थरथरत्या आवाजात कुजबुजली.
"माझे! माझ्या योनीत"
"माझ्या! माझ्या योनीत" ममता सत्य कबूल करत म्हणाली, आईच्या दृष्टिकोनातून किती निर्लज्जपणे तिला तिच्या लहान मुलासमोर तिच्या मुख्य जननेंद्रियाचे नाव सांगावे लागले. तिने तिचे रहस्य ऋषभसोबत शेअर केले पण तिची लैंगिक उत्तेजना वाढवण्याची चूकही केली. 'योनी' हा शब्द इतक्या स्पष्टपणे उच्चारल्यानंतर, जणू काही तिच्या आधीच उत्तेजित झालेल्या योनीत बुडबुडे उठू लागले होते आणि त्या खोलगटातून तिला अचानक एक घट्ट रस निघू लागला होता.
“अहो, अहो, अहो, तुम्ही विनाकारण लाजाळू वाटत होता.” ऋषभ हसत म्हणाला, पण खरं तर त्याचं हसू काही पोकळ नव्हतं. तो कितीही अनुभवी सेक्स थेरपिस्ट असला, भूतकाळात त्याने कितीही गंभीर परिस्थितींवर क्षणार्धात उपचार केले असले तरी सध्याची परिस्थिती त्याच्यासाठी अजिबात अनुकूल नव्हती. स्वतःच्या आईच्या अत्यंत सुंदर मुखातून हे असभ्य बोलणे ऐकून तिच्या मुलासाठी किती उत्तेजित होऊ शकते की तिला तिच्या पुच्चीत वेदना जाणवत होती, एकतर ऋषभच्या सुरुवातीला बंडखोर मन किंवा चपळ फ्रेंचीचे अचानक बंदिवास त्याच्या विशाल लिंगाला माहित होते सूज येत आहे. त्याला हवे असते तर तो आपल्या विधानात लाजाळू ऐवजी नर्व्हस हा शब्द वापरू शकला असता कारण ममता त्याला लाजाळूपेक्षा जास्त घाबरलेली वाटत होती.
"म्हणजे मा! तुला सर्वात मोठी समस्या भेडसावत आहे ती तुझ्या योनीतली" त्याने आईचे शब्द पुन्हा पुन्हा सांगितले जणू त्याला त्या निषिद्ध गोष्टीची पुष्टी करायची होती. अर्थात, कदाचित त्याच्या हे बोलण्यामुळे त्याची आई पुन्हा 'पुसी' असा कामुक शब्द उच्चारेल या आशेने. माणसाच्या कलियुगातील मेंदूचे वैशिष्ट्य म्हणजे तो सकारात्मक विचारांपेक्षा नकारात्मक विचारांकडे जास्त आकर्षित होतो आणि ऋषभसारखा अनुभवी डॉक्टरही कलियुगाच्या या धक्क्यापासून स्वतःला वाचवू शकला नाही.
"ह...हो" ममता हळूवारपणे कुरकुरली, तिचा लज्जेने भरलेला चेहरा दोनदा वर खाली हलवत.
"पण तू का हसलास?" तीने विचारले. या प्रश्नाचा त्या खवळलेल्या वेळेशी आणि अत्यंत वाईट परिस्थितीशी काही विशेष संबंध नसला तरी त्या हसऱ्या तरुणाशी तिचा खूप खोल संबंध होता आणि ऋषभ तिच्या दुर्दशेवर व्यंग करत होता की तिचे बुडत चाललेले मनोबल वाढवण्याचा प्रयत्न करत होता हे जाणून घेण्याची तिला उत्सुकता होती तीला पाठिंबा देण्यासाठी.
"अरे तुझा मुर्खपणा! माणसाची सदैव सारखीच परिस्थिती राहणे कधीच शक्य नाही. सुख-दु:ख हे नेहमीच असतात, आपल्याला फक्त वाईट वेळ येण्याची वाट पहावी लागते. ते सोडा! आता तू चिंतामुक्त आहेस, तू आहेस ना?" ऋषभने त्याच्या आईचे मन तपासले जेणेकरून पुढील संभाषणासाठी एक सोपा आणि सोपा मजकूर तयार करता येईल.
“हम्म” ममतानेही होकार दिला, तिच्या मुलाच्या साहित्यिक विधानामुळेच तिला पुन्हा डोके वर काढण्याचे बळ मिळाले.
"तुला तुमच्या योनीत किती दिवसांपासून हे दुखत आहे?" जेव्हा ऋषभने पाहिले की ममताचा चेहरा स्वतःच्या बरोबरीचा झाला आहे, तेव्हा त्याने या सुवर्ण संधीचा फायदा घेतला आणि आईच्या बारीक डोळ्यात पाहत विचारले. त्याने ममता एक सामान्य स्त्री म्हणून पाहिली असे नाही, त्याने कधीच आपल्या आईला खळबळ भरलेल्या शब्दाशी जोडले नव्हते. त्याच्यासाठी ती कोणत्याही दैवी प्रतिमेसारखी शुद्ध, निष्कलंक होती. फक्त एक तणाव किंवा एक विचित्र उत्सुकता होती जी ऋषभला तिच्याबद्दल अधिक माहिती मिळविण्यास भाग पाडत होती, मग ती माहिती मर्यादित श्रेणीतली की पूर्णपणे अमर्यादित.
ममता म्हणाली, “आता जवळपास एक महिना असाच गेला आहे. तिला हवे असते तर आज ना उद्याची सबब सांगून ती त्या अनैतिक संभाषणाचा कालावधी कमी करू शकली असती, पण तिने सर्वात मोठे रहस्य आधीच उघड केले होते, आता तिच्या दृष्टिकोनातून फारसा फरक पडणार नव्हता.
"काय! महिनाभर ऋषभला धक्काच बसला?"
“त्याच्याही आधी” ममताने पुन्हा गौप्यस्फोट केला.
"मग.. मग तू मला काही का सांगितले नाहीस, आई?" ऋषभने चिंताग्रस्त स्वरात विचारले, त्याचे मन एकाएकी काळजीने भरून आले. शरीराच्या कोणत्याही भागात एवढा वेळ दुखत राहणे हे अत्यंत गंभीर परिणामांचे सूचक मानले जाते आणि तिच्या आईच्या म्हणण्यानुसार, वेदना तिच्या योनीमध्ये होती, जो तिच्या शरीराचा सर्वात संवेदनशील भाग होता आणि जी खरोखरच एक बाब होती. शंका.
म्हणताना ममताचे डोळे मिटले, "कसे सांगू शकलास? जेव्हा मला दुसऱ्या डॉक्टरला सांगता आले नाही, तेव्हा तू माझा मुलगा आहेस."
ऋषभ: "मग गुदमरल्यानं तुमचं दुखणं दूर होईल का?"
ममता: "निर्लज्ज होण्यापेक्षा ही घुसमट बरी होती."
ऋषभ: "आई, तू कोणत्या जमान्यात राहते आहेस याची थोडीशी कल्पना आहे का?"
ममता: "काळ बदलत असताना माणसाने आपल्या मर्यादा विसरल्या पाहिजेत का?"
"मर्यादेत राहूनच तू एवढ्या गंभीर अवस्थेत गेली आहेस, माझी इच्छा आहे की आई! जर तू मला तुझा मुलगा म्हणून स्वीकारण्यास नकार दिला असतास, अगदी थोड्या काळासाठी का होईना, तर आज मी त्यांच्या तावडीतून मुक्त झालो असतो. आई काही प्रमाणात "ऋषभच्या या दुहेरी शब्दानंतर, संपूर्ण केबिनमध्ये शांतता आहे.
क्रमशा.....
