नमस्कार मित्रांनो. तुम्ही सर्वजण माझ्या कथेची वाट पाहत आहात. कारण माझी कथा तुम्हाला मूळ अनुभूती देते, तुम्ही पाठवलेल्या सर्व मेल्सबद्दल माझ्या मनापासून मनापासून धन्यवाद. चला, आज आम्ही तुम्हाला एका नवीन घटनेबद्दल सांगणार आहोत. सर्व काही बाजूला ठेवून फुरसतीने वाचा आणि माझ्या कथेत मग्न व्हा.
मित्रांनो, ही त्या वेळची गोष्ट आहे जेव्हा माझे रेल्वेचे पेपर्स बाकी होते. माझे केंद्र नाशिकला गेले होते. नाशिक हे खूप छान ठिकाण आहे, ज्यांनी तिथे भेट दिली आहे त्यांनाही हे माहित असेल. तिथले हवामान फार थंड किंवा उष्णही नव्हते.
बरं, नाशिकला माझे कोणीही नातेवाईक नाहीत, फक्त एक दूरच्या काकू राहत होत्या. पण 2 वर्षांपूर्वी त्यांचाही मृत्यू झाला. त्यांना एक मुलगी आणि एक मुलगा होता, त्यांची काळजी घेण्यासाठी काकू गेल्या वर दीड वर्षानंतर काकांनी पुन्हा लग्न केले. माझी ओळख माझ्या काकू आणि तिच्या मुलांपुरती मर्यादित होती, त्या आमच्याशी अनेकदा बोलायच्या.
नवीन काकू माझ्यासाठी अनोळखी असल्याने मी तिच्याशी कधीच बोललो नाही. कधी काकांकडे असायचे. तो एका कंपनीत सुपरवायझरही होता, त्यामुळे तो बहुतांशी व्यस्त असायचा. त्यामुळे तो आपल्या मुलांना जास्त वेळ देऊ शकत नव्हता. मुले प्रेमाची भुकेली होती. त्यांच्या सावत्र आईकडून त्याच्या खऱ्या आईसारखे प्रेम त्यांना मिळू शकले नाही. पण पैशाची अडचण नसल्याने सर्व काही व्यवस्थित चालले होते.
त्यांची मुलगी खूप सुंदर होती, सध्या कॉलेजच्या पहिल्या वर्षात शिकत होती. मुलगा अजून पाचवीत होता.
ती खूप गोरी होती आणि तिच्या वयापेक्षा मोठी दिसत होती.
नाशिकला गेल्यावर रात्री मुक्कामाला फोन करायचा विचार केला, पण संकोच वाटला. पण मलाही जायचं होतं, कारण मलाही रियाला भेटायचं होतं.
ती खूप वेगाने मोठी होत होती, त्यामुळे मला तिला बघायचे होते.
म्हणून मी मुद्दाम व्हॉट्सॲपवर नाशिकला असल्याचं स्टेटस टाकलं आणि रियाने पाहिलंय की नाही हे पुन्हा पुन्हा तपासायला लागलो. सध्या मी ट्रेनमध्ये होतो आणि सुमारे तासाभराने नाशिकला पोहोचायचे होते. दुसऱ्या दिवशी पेपर होता.
अर्ध्या तासात मी रियाला माझा स्टेटस सीन केलेले पाहिलं. तेव्हा मला हायसे वाटले की रियाची भेट लवकरच होणार आहे. ती पण मला आवडायची आणि मला भाऊ म्हणायची. सध्या 10 मिनिटांनी तीचा फोन येऊ लागला, तेव्हा मला हायसे वाटले.
रिया : हॅलो भाऊ, तू नाशिकला आहेस का?
मी: हो रिया.
रिया : कुठे पोहोचलास ? इतक्यात मला ट्रेनचा आवाज आला.
मी: हो, मी तासाभरात नाशिकला पोहोचेन.
रिया: ठीक आहे भाऊ, मी वडिलांना स्टेशनला न्यायला पाठवत आहे.
म्हणून मी मुद्दाम म्हणालो: नाही रिया, मी हॉटेलमध्ये जाईन आणि राहीन. 3-4 लोक एकत्र आहेत.
तर ती म्हणाली: मला काही माहित नाही भाऊ, तू मला इतके दिवस फोन करत होतास आणि आज नाशिकला आला आहेस. मग घरी यावे लागेल. बाकी सगळ्यांना हॉटेलवर पाठव.
खरे सांगायचे तर मला हेच ऐकायचे होते. तिने फोन घेतला आणि पप्पांना कडे दिला. काकांनीही आग्रह केला की नीरज इथे ये, मुलांना आवडेल, म्हणून मी त्याना नकार देऊ शकलो नाही.
मग ते मला घ्यायला स्टेशनवर आले. आम्ही बाईकने एकत्र घरी जात होतो. सर्व काही सुरळीत चालू होते. मी मध्येच थांबलो आणि आदित्यसाठी चॉकलेट्स आणि चिप्स वगैरे विकत घेतल्या, पण माझ्या काकांनी माझ्या आधी त्याचे पैसे दिले. आपुलकीची भावना पाहून मला बरं वाटलं, कारण ते आमचे नातेवाईक नसले तरी काकू हयात असल्यापासून त्यांचा आमच्यावर विश्वास होता.
त्याणी वाटेत सांगातीले: नीरज, उद्या माझ्या बाईकवर जा, आज माझी ड्युटी रात्री आहे, आणि कंपनीची बस आम्हाला घ्यायला येते.
मी म्हणालो : ठीक आहे काका.
बरं, जेव्हा आम्ही घरी पोहोचलो तेव्हा रिया मला भेटायला उडी मारली, जणू खूप दिवसांनी तिच्या जवळचे कोणीतरी भेटले, तिने येऊन आम्हाला मिठी मारली. मला खूप मजा आली.
आदित्यनेही येऊन माझ्या पायाला हात लावला आणि आम्ही आत गेलो. नवीन काकू साठी मीअनोळखी होतो पण तरीही मी तिच्या पायाला हात लावला. बाकी सर्व रिया आणि काका ने यांनी सांगितले की मी कोण आणि कोठून आहे. ती आमच्याशी फारस बोलत नव्हती, पण चहा तयार करून ठेवला होता. ती पूर्णपणे आश्चर्यकारक होती, मी शपथ घेतो. त्यावेळी रात्रीचे ९ वाजले होते.
तर काका म्हणाले : नीरज तू सगळ्यांसोबत आरामात जेवू शकतोस. सोडावं लागलं तर खातो.
मी म्हणालो : हो ठीक आहे काका.
15 मिनिटांनी काका निघून गेले.
म्हणून मी रियाला म्हणालो: मला अंघोळ करायची आहे.
तिने टॉवेल आणला आणि माझ्या मागे चालू लागली.
मी म्हणालो: रिया, चल, मी अंघोळ करतो आहे, मग आपण एकत्र जेवू. पण तोपर्यंत तुम्ही चिप्स आणि चॉकलेट खा.
ती खरोखर आनंदी होती आणि तिच्या सावत्र आईकडे माझे कौतुक करू लागली. मी आंघोळीला गेलो. जेव्हा मी टॉवेल लटकवत होतो तेव्हा मी पाहिले की दोन महिलांचे अंतर्वस्त्र तेथे लटकले होते, एक लहान आणि दुसरी थोडी मोठी होती. म्हणजे, एक रियासाठी आणि एक तिच्या आईसाठी.
मी रियाची पँटी काढली, वेगवेगळ्या बाजूंनी बघितले आणि वास घेतला आणि माझ्या नाकात खूप मादक सुगंध आला. मग मी ते टांगले आणि अंघोळ करू लागलो. मी आंघोळ करून बाहेर आलो तेव्हा मला रिया आणि आदित्य टेबलवर जेवण्याच्या तयारीत असलेले दिसले. दोघेही भांडत होते, असे नको ठेव, असे नको. मी हसायला लागलो, म्हणून आदित्य खोलीत धावत गेला.
आदित्य माझ्याशी जास्त बोलला नाही, मी फक्त रियासोबतच मोकळे होतो. बरं, आम्ही तिघांनी एकत्र बसून जेवण केलं. त्यानंतर रिया तिच्या आईला म्हणाली-
रिया : आई, लवकर झोप, आज जेवायला उशीर झाला आहेस, सकाळी भांडी धु.
तर ती पण हसली आणि म्हणाली: हो, ठीक आहे बेटा. मला समजले की आज तुझा भाऊ आला आहे आणि तुम्हाला खूप आनंद झाला आहे की तुम्ही मदत करणार नाही.
जा आणि तुझ्या भावासोबत खोलीत जा. त्याची काळजी करू नका.
ती माझ्या समोर बोलली, तर मी म्हणालो: नाही रिया, तू आईला मदत कर. मी जागे राहील.
तर ती म्हणाली : ठीक आहे.
जेवून झाल्यावर आदित्य त्याच्या आईच्या खोलीत झोपायला गेला, कारण तो अजून लहान होता. मी रियाच्या खोलीत गेलो, आडवा झालो आणि मोबाईल बघू लागलो.
बरं, 15 मिनिटांनी ती तिच्या आईसोबत आली आणि स्वतःला झाकण्यासाठी ब्लँकेट घेऊन आली. कारण रात्री पंख्याली ही थंडी जाणवायची.
काकीने मला विचारले: भाऊ, तुम्हाला काही हवे असेल तर सांग. नाहीतर मी पण जावं, आदित्य मला झोपायला बोलावतोय.
तर रिया म्हणाली आई : तू जा भाऊ. जे काही लागेल ते मी देईन.
मी हसलो आणि हे ऐकून आंटी निघून गेली.
मी रियाला म्हणालो: फक्त पाण्याची बाटली आण.
तिने जाऊन पाणी आणले आणि नंतर खोलीचा दरवाजा आतून बंद करून कडी लावली. मी म्हणालो: तू लॉक का केलास?
तर ती म्हणाली: भाऊ, मांजर खोलीत येते आणि माझे सामान घेऊन पळून जाते. म्हणूनच मी रोज लावते.
मी म्हणालो: ठीक आहे.
पुढे काय झाले ते तुम्हाला पुढच्या भागात कळेल.
